As grandes ligas americanas são conhecidas, entre outras coisas, por realizar jogos e eventos com as chamadas “seleções” de seus campeonatos. Na NFL não é diferente, e durante a temporada é realizada a votação para melhores atletas e técnicos da AFC e da NFC, que se enfrentam em Janeiro, no Pro Bowl, antes da finalíssima, o Super Bowl.
Pro Bowl da NFL. Festa e homenagens.
Mesmo sendo uma homenagem aos jogadores, o jogo em si possuí grandes problemas, muito por causa do aspecto físico de uma partida de futebol americano. Depois de uma temporada muito desgastante vários atletas opinam por não participar da partida devido a lesões, ou por cansaço, sem contar que quem vai jogar a final também não participa, já que a mesma é depois do Pro Bowl. Já sem algumas das principais estrelas, o jogo perde mais ainda pelo chamado corpo mole dos que estão em campo, querendo se preservar já que é uma partida sem valor competitivo.
Confraternização fora, e as vezes dentro de campo.
Em um programa de rádio, Roger Goodell, comissário da NFL, concordou com a afirmação de que o Pro Bowl da última temporada foi uma vergonha. O chefão da liga também se disse inclinado a acabar com o jogo (não com a votação, que é um prêmio para técnicos e jogadores) caso o nível da partida não fosse elevado nas próximas edições. A situação é mais complicada que as das partidas de pré-temporada, também criticadas pelo Sr. Goodell pelo baixo nível, mas estas pelo menos ajudam os times na formação de seus elencos.
Goodell não está nada satisfeito com o Pro Bowl.
A situação do Pro Bowl é mais complicada que os jogos das estrelas das outras ligas. Na MLB a conferência que ganha recebe mando de campo na World Series, na NBA existe uma série de competições de habilidades especiais, que são divertidas para assistir, além é claro da menor exigência física nesses esportes. Na NFL o mando de campo no Super Bowl é irrelevante pois é só uma partida e é em um estádio pré-definido, mas as competições individuais de habilidades poderiam dar um brilho ao evento. Já que a questão financeira está envolvida, os eventos alternativos da semana do Pro Bowl podem salvar o jogo e atrair fãs.
Os chamados skills challenges fazem sucesso na NBA.
O Pro Bowl tem sua utilidade em gerar dinheiro para a liga em torno do evento, e como premiação pela performance durante a temporada, mas fora isso não tem maior importância, portanto, sua extinção é possível. No entanto, a NFL quer manter o jogo pois é uma celebração do final de temporada, mas para isso precisa tomar algumas medidas. Se não pode melhorar o desempenho em campo, criar mais atrações fora dele, como acontece na semana do Super Bowl, ou algum tipo de premiação. Mas é provável que os dias de AFC x NFC estejam contados.
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