Controvérsia em San Francisco: Kaepernick versus Smith

Quando o então quarterback reserva do San Francisco 49ers, Colin Kaepernick teve que começar o jogo da última segunda, já que o titular, Alex Smith não havia sido liberado de uma concussão, não se esperava muito. O QB era usado em algumas situações da formação wildcat, principalmente em jogadas de corrida, graças a sua impressionante velocidade, mas como passador as habilidades de Colin permaneciam desconhecidas. Uma partida espetacular depois, e um Smith ainda não totalmente recuperado, e Kaepernick será titular novamente contra os Saints, e muitos dizem para o resto da temporada, será essa a atitude correta?

Kaepernick contra os Bears, estreia melhor que essa impossível.

O técnico Jim Harbaugh, que em apenas seu segundo ano na Califórnia vem se consagrando como um dos melhores da NFL, tem uma grande escolha nas mãos, o veterano e consistente ou o jovem promissor. No momento a decisão óbvia é Kaepernick, ele treinou com o time principal durante a semana, enquanto que Smith gradualmente foi retornando para os treinos. A questão é depois da próxima partida, se os niners vencerem e Colin jogar bem, quem será o titular da equipe, lembrando que a meta da franquia é o Super Bowl, e nada menos.

Harbaugh com uma grande escolha em suas mãos.

Kaepernick tem mais habilidades atléticas que Smith, é mais rápido e tem um braço mais forte, além de ser jovem, e ter um potencial superior ao veterano de oito temporadas. Vale lembrar que na sua estréia, Kaepernick enfrentou uma das melhores defesas da liga, e teve um jogo excelente. A favor de Alex tem que ele já provou que pode ajudar o time a vencer, San Fran teve uma campanha de 13-3 ano passado, e na pós-temporada ele liderou o time a uma vitória fantástica sobre os Saints. Na temporada atual, a equipe com ele jogando a partida inteira está 6-2, e é o quarterback com maior porcentagem de acertos de passe e jardas por passe da NFL.

Mesmo com todo o sucesso recente Smith vê sua titularidade ameaçada.

A boa notícia para os niners é que com 7-2-1 até agora, eles tem uma grande chance de irem aos playoffs. E mesmo que o experimento com Kaepernick falhe, a equipe pode sempre voltar para Alex Smith. Colin provavelmente será testado jogo a jogo, na semana passada ele foi ótimo contra um time com um ataque quase nulo e uma defesa que é das melhores, contra os Saints ele enfrentará a pior defesa, mas do outro lado terá Drew Brees, e o ataque do 49ers, liderado por Kaepernick, precisará de muitos pontos para acompanhar o oponente.

E você, o que faria nessa situação? Compartilhe e deixe sua opinião!

Sobrevivendo sem um quarterback

A vida na NFL é sempre imprevisível, mas uma coisa é quase garantia, não da pra vencer sem um bom quarterback. Isso já era verdade no futebol americano de antigamente, aonde predominava o estilo de jogo com defesas fortes e ataques terrestres duros, mas hoje em dia é muito pior. Nessa rodada, alguns times estão tendo um gosto da dificuldade que se é jogar sem seu principal jogador. Eagles e Steelers jogaram sem seus titulares e perderem, o Chicago Bears enfrentará o 49ers no Monday Night sem o QB Jay Cutler, os niners deverão contar com seu titular, Alex Smith.

O futebol americano na época em que quarterbacks eram necessários, mas não vitais.

O Philadelphia Eagles jogou sem o QB Michael Vick, de fora com uma concussão. O ataque da equipe, liderado pelo calouro Nick Foles foi anêmico, conseguindo apenas 6 pontos. Uma lição para os torcedores das águias, que pediram Foles como titular constantemente pela inconsistência de Vick, aprenderam que o desconhecido nem sempre é melhor. O novato sofreu contra os Redskins, completando menos da metade dos passes (21 de 46) e com duas interceptações.

O calouro Nick Foles aprendeu da pior maneira que a vida não é fácil na NFL.

O Pittsburgh Steelers perdeu “Big” Ben Roethlisberger, bi-campeão do Super Bowl com a equipe e que estava em uma das melhores temporadas da carreira, no momento crucial da temporada. Os metaleiros sobreviveram ao jogo que o camisa 7 se lesionou contra o fraquíssimo Chiefs, mas no Sunday Night, a realidade foi dura contra o arqui-rival Baltimore Ravens. Em um duelo pela liderança da AFC Norte, a defesa de Pittsburgh fez um jogo excelente em casa, os corvos fizeram apenas 13 pontos, sendo que 7 foram em um retorno de punt, e 3 depois de um fumble do WR Wallace. Mas não foi o suficiente, o ataque dos Steelers liderado pelo experiente reserva Byron Leftwich teve alguns bons momentos, mas no geral foi fraquíssimo conseguindo apenas 10 pontos, e boa parte disso graças a inconsistência do quarterback, que errou alguns lançamentos fáceis.

Roethlisberger ao fundo, com lesões no ombro e nas costelas, teve que ver Leftwich comandar seu time.

Os Eagles já estavam praticamente fora da briga pelos playoffs, levaram o último prego no caixão e não sabem quando Vick volta. Em Pittsburgh a equipe ainda está em boa posição para brigar por uma vaga de wildcard, mas precisa da volta rápida de Big Ben. O técnico Mike Tomlin e seu time vão precisar sobreviver várias rodadas sem seu QB. A forte defesa pode salvar a equipe e arrancar algumas vitórias. Antes da lesão de Roethlisberger, os Steelers eram cotados como favoritos na AFC Norte pois a defesa de Baltimore vinha fraquejando com várias lesões, agora a equipe vai precisar se superar só para ir aos playoffs.

Mike Tomlin e os Steelers vão ter que se superar para seguir na briga pela pós-temporada.

No Monday Night parecia que teríamos um duelo de reservas, mas a notícia é que San Francisco deverá contar com o QB Smith, enquanto que os Bears devem ir com o reserva Jason Campbell. A equipe de Chicago está em posição para vencer a NFC Norte e até ter uma folga na pós-temporada, mas sem o titular Cutler, a vida pode ficar difícil, a boa notícia é que ele deve voltar na próxima rodada. Mas assim como Pittsburgh, a fortíssima defesa dos ursos, liderada pelo LB Brian Urlacher pode ajudar o time a superar o déficit.

Equipes sem quarterbacks titulares precisam mais ainda de suas defesas.

A dependência das franquias para com seus QB’s é enorme, e um dos grandes motivos que faz com que a NFL trate os jogadores da posição tão bem, com várias regras para evitar contusões nos atletas. Temos times como Chicago e Pittsburgh, favoritos para irem aos playoffs e brigarem por uma vaga na final, agora ameaçados a perderem suas vagas, e procurando se manter vivos com suas defesas. Cada vez mais fica clara a importância de ter um bom reserva na liga, são vários casos nos últimos anos de times que despencaram sem seus quarterbacks, agora é prestar atenção e ver quem consegue superar o gigante desfalque.

Sobre concussões e a segurança dos atletas

O futebol americano é um esporte violento, não tem como negar, as pancadas são parte fundamental do jogo, não importa o nível tático de um clube, a fisicalidade é tão importante quanto. A NFL compreende isso e tem feito grandes esforços para aumentar a segurança dos atletas com equipamentos de alto nível e regras para impedir contatos desnecessários. Obviamente, por mais medidas que sejam tomadas, contusões continuam acontecendo, e as na região da cabeça são as mais preocupantes.

Nem sempre o equipamento é o suficiente.

No último domingo os quarterbacks Jay Cutler (Chicago), Alex Smith (San Francisco), e Michael Vick (Philadelphia) tiveram que sair das partidas devido a concussões. O efeito é óbvio, sem os jogadores mais importantes em campo nenhuma das equipes venceu, e como sempre surge a conversa sobre times procurando machucar adversários propositalmente. Recentemente houve o escândalo com o New Orleans Saints, aonde o coordenador defensivo Gregg Williams supostamente pagava alguns jogadores para lesionar oponentes propositalmente. Como muitos que trabalham com o esporte podem dizer, esse tipo de atitude, por mais errada que seja não é exatamente novidade.

Michael Vick fazendo testes de concussão fora de campo do no último domingo.

Aonde eu quero chegar com isso é que talvez a NFL, em seu interesse de proteger os jogadores, já tenha chegado ao máximo no que diz respeito a mudanças de regras, o que a liga pode procurar fazer é uma mudança na mentalidade de todos. Muitos dos jogadores (especialmente os de defesa) vão dizer que sua principal intenção no jogo é assustar, ou até causar dor no outro time, mas sem necessariamente causar lesões, o que é normal e parte do jogo, mas o problema são os que não entendem, os técnicos, atletas, e até torcedores que abusam do físico, botando os jogadores em risco.

Pancadas fazem parte do jogo, mas a segurança dos atletas é mais importante.

É importante lembrar que acima de tudo todos estão em campo trabalhando, para botar comida na mesa da família (que as vezes cresce demais quando o jogador recebe um contrato gordo). Cutler, QB do Bears, sofreu sua sexta concussão em sua carreira na NFL, sabe-se lá quantas ao longo da vida, e esse é o tipo de coisa que pode ter um efeito a longo prazo na vida de alguém. É por isso que a liga tem apostado em pesquisas nessa área para tentar aumentar a segurança dos atletas.

Jogadores de times rivais rezando por um companheiro que sofreu uma lesão séria, cena comum nesse tipo de situação.

A agressividade no esporte vai continuar, e não pode ser diferente, o físico é parte vital, as lesões também não vão parar, mas os esforços para a melhoria na segurança do jogo devem sempre continuar. Esse tipo de texto falando do lado ruim de alguma coisa pode ser desagradável para alguns, mas é sempre bom lembrar que certas coisas devem ser feitas com cuidado. No Brasil, aonde o jogo ainda não tem os mesmos equipamentos, é preciso lembrar aos fãs para terem cuidado na hora de jogar, para o bem de todos.